留学生到美国读高中

去美国高中之前，我在上海某中学国际部读书。我是那种就算不认真听老师上课，照样能应付考试的学生。老师都骂我皮，上课爱讲话，不努力，可是我真的觉得听老师一字一句的念课文对我的帮助不大，而且我每年都能拿到奖学金。

去年暑假，我去参加美国高中的夏季课程。我选了天文学跟国际交流，这是两门我在国内的中学绝对碰不到的课程。迫于习惯，我提前预习了课文。第一天上课的时候却发现，这里的老师完全没碰过课本。当天给的作业是让我们准备天文学方面我们感兴趣的内容和话题。第二天，老师点到我问我对什么感兴趣，我解释说金星是所有星球当中最有可能成为第二个地球的，因为表层有水蒸气。老师一听，满脸得意地说那已经是两个星期前的报道了吧?我点了点头。老师突然像吃了炸药一样满教室乱窜，讲解金星为什么会有这样的现象，还让我们争论金星未来会不会有生命体出现，就这样两小时的课一眨眼就结束了。每个星期五晚上，老师还会额外在我们学校的天文台给我们讲课。当我在望远镜里看到木星，土星的时候，顿时发现，天文学离我们并没有那么遥远。而且我学到的那些看上去好像以后永远用不到的知识，一下子就在望远镜里变得鲜活了，不禁很兴奋。

夏季课程结束回到家才发现，课本还是像新的一样。我妈看到暴跳如雷，认为夏季课程期间，没有她在身边监督，我变得更加不努力了。我笑了笑，向她讲解我这五个星期学到的内容。在我妈感到不可思议的时候，我就跟她讲：“妈，我一定要去美国读高中。”听到这句话，我妈很纠结。她看得出来，从夏季课程回来我突然变得自觉了。夏季课程期间跟她视频聊天的时候，我会提起学到的新内容。她从来没有看到我这么有动力地去学习。可是高中就去美国读书，这么小的年纪，没有父母陪在身边，万一受了周围坏孩子的影响……

我妈抱着试试看的心态让我申请了美国高中。然而，申请顶级高中的过程足以用“惨烈”二字来形容，竞争的激烈程度绝对不亚于申请美国常春藤院校。申请者不仅要递出大量的申请资料，其中包括个人履历，简答题，文章，还要保证在校成绩是排名前5%的。更要命的是，我所申请的学校在校学生的平均SSAT成绩是95%的高分。不过到头来，让我记忆最深刻的还是面试。

招生办主任为了挑选优秀的国际生，千里迢迢从美国飞到全球各国站点进行面试。她的决定是最具影响力的。同学们为了获得这宝贵的面试机会，全都要额外写一篇介绍自己的文章，寄给招生办主任的秘书。没被选上的同学则被安排给学校的校友面试。经过层层筛选，上海站几百人中，只有十个人得到了跟主任面试的千载难逢的机会。我是其中的一个幸运儿。

面试那天发生的事，我想我一辈子都很难忘掉。那天我穿着十分正式，脑袋却一片空白。跟着爸爸来到了面试的场所，看到板着脸的招生办主任，我手心开始冒汗了，一下子觉得连“Hello”都不会讲了。我爸是中国一家大公司的高管，一见面，就有礼貌地递出自己的名片。主任接过名片，看也没看就把它塞进我的档案夹里了，然后我爸就被客气地请到了休息室。

美国学校特别愿意招收校友的儿女(legacy)，因为他们往往是学校最重要的捐助者。由于学校老师十有八九都住校，他们的小孩也会享受特权(privilege)。不过即使是享受“特权”的同学，成绩也特别好，只是在与其他申请者成绩相同的情况下会得利。美国高中没有走后门这一说法，唯一名正言顺走后门的人就是美国前总统小布什了。他的长处就是爷爷爸爸都是校友，特点是来自一个政治家庭。根据CNN的一篇报道，小布什考入耶鲁的SAT成绩英文566分，数学640分(满分各800)，是属于在学校里被人耻笑的那种。不过，有一点让我特别敬佩，它会毫不犹豫地录取成绩好的，但也有学习障碍或残疾的同学。我的一个学姐总是对大家笑，开朗乐观有礼貌。我注意到她一直戴帽子。虽然不常讲话，但一有事她马上会过来帮你。可是有一天她却突然走掉了。后来才知道，我第一次见到她的时候，她就已经是癌症末期了，可是她对谁也没讲。我们为了纪念她，举办了烛光仪式。

面试刚坐下来的时候，整间房间的气氛是严肃，紧张的。被告知只有半小时的面试时间，我努力表现出自信，放松的样子。当面试官问我喜欢什么科目时，我回答英文跟数学，并解释为什么。这个回答说实话是有技巧的。一般学生不是偏理科，就是偏文科，但美国高中想找的学生是全面发展的。再问喜欢参加什么课外活动的时候，我回答学生会跟义卖会。全面发展的定义还包括有没有领导能力，慈善活动除了能展现组织领导能力，还能特别体现出爱心。她又问我，申请的学校当中，你最喜欢哪一所?这个问题很刁钻，我愣住了。随后我说，我只参加过你们学校的夏季课程，学习了五个星期之类。我当然也申请了其他学校，甚至还有两个“备胎”，但我肯定不会直接说出来。当我在其他学校面试时，也都被问起这个问题，我都是避而不答，只说我对你们学校的某某教学方案很感兴趣……我觉得面试的关键是把自己的优点全部谦虚地展现在面试官前。虽然有的问题很刁钻，但我讲的都是事实，并没有违反“诚实”的原则。但我清楚什么该讲，什么不该讲。

聊到我喜欢做的事情时，我的嘴就收不住了，用简单的几句话回答问题后，我就不停地讲以后的打算，跟进新学校的憧憬。当意识到好像只有我一个人在讲的时候，我停了下来，问面试官有没有什么其它的问题?这个举动大概让主任觉得很有趣，她突然像个小孩子一样笑了起来。我以为我说错什么了，结果她说就是要这样，她才能真正了解我适不适合她们学校。就这样，紧张感慢慢消失了。不知从什么时候开始，主任不再问问题了，反而跟我有说有笑地讨论起中西方教育的差异和我为什么这么执意要去美国求学的理由。

我在美国的五个星期，上课从来没有举过手。同学们通常不举手就开始发言。光顾着举手等待被老师点名发言，只会被其他主动发言的同学抢走机会。而通常老师会积极促使同学们自己积极讨论，讨论的表现占到最后总分的三分之一。我在中国就是老师的眼中钉，总是插老师的嘴，总是无缘无故提出反例，总是忘了举手就发言从而被批评。美国提倡积极发言，答案没有绝对的对与错。中国讲究纪律，一定要举手才能发言，而且只要课本上的答案跟你说的不一样，你就是错的。

面试到了最后，主任的秘书敲了两次门，示意半小时早过了。面试结束后，主任就变了个人，很热情地带着我到休息室去找我爸。一边跟他握手，一边还说，我真欣赏你的女儿啊，你一定很为她骄傲，自豪吧?

过了三个月，我收到了录取通知书，成为该校上海唯一被录取的申请者。去美国学习，目的不仅仅是念好书，更重要的是去体验那里的文化，把美国人的热情，开放，幽默，融入到自己的文化之中，汲取中西方的精髓，这才是我下定决心去美国念书最重要的目的。

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